We hebben allemaal weleens zweetvoeten, bijvoorbeeld bij warm weer of door (te) warm schoeisel met onvoldoende ventilatie. Sommige mensen hebben meer last van zweetvoeten dan anderen. Overmatig zweten op de voetzolen noemen we ook wel hyperhidrosis plantaris. De vochtige omstandigheden bij hyperhidrosis plantaris vormen een ideaal klimaat voor bacteriën die stinkvoeten veroorzaken.
Oorzaken van zweetvoeten
De voeten zijn net als de handen ruim voorzien van zweetklieren. De zweetproductie van de voeten wordt geregeld in het centrum van ons zenuwstelsel. Dit gebeurt in het sympathische deel van het autonome zenuwstelsel. Het sympathische zenuwstelsel is niet/nauwelijks actief tijdens de nachtrust. Daarom heb je ’s nachts nooit last van zweetvoeten.
Het autonome zenuwstelsel zorgt voor het verwijden van vaten. Vaatverwijding treedt alleen op bij hoge temperaturen in het lichaam. Deze vaatverwijding zorgt ervoor dat de lichaamswarmte makkelijker wordt afgegeven aan de omgeving waardoor het lichaam kan afkoelen. Een overmatige zweetafscheiding ontstaat door een hyperfunctie van het autonome zenuwstelsel en heeft ook te maken met de grootte van de zweetklieren. Zweetafscheiding op de voeten wordt door meerdere factoren sterk beïnvloed.
Oorzaken van stinkvoeten
Zweetvoeten gaan vaak gepaard met stinkvoeten. Dat komt omdat de voeten een dikke hoornlaag (bovenste huidlaag) hebben die bestaat uit afgestorven cellen. De afgestorven cellen in combinatie met een vochtige omgeving door bijvoorbeeld zweetvoeten, vormen een ideale voedingsbodem voor schimmels en bacteriën die na verloop van tijd vieze luchtjes kunnen veroorzaken.
Ook de oplopende temperaturen in waterdichte schoenen met warme sokken draagt bij aan de groei van bacteriën. Stinkvoeten worden veroorzaakt door deze bacteriën. Op het moment dat het zweet uit het lichaam komt stinkt het niet, maar de huidbacteriën kunnen bestanddelen uit het zweet omzetten in stinkende geurstoffen.
Symptomen van zweetvoeten
Bij voortdurende en overmatige zweetproductie van de voeten treden soms verschillende problemen op. Door het vochtige milieu rondom de voetzool krijgen bacteriën en schimmels sneller kans om te groeien en liggen infecties op de loer.
De symptomen van zweetvoeten zijn:
Onaangename geur
Vochtige voeten
Voeten die warm aanvoelen
Branderige voeten
Bleke voeten
Rimpelige voeten
Diagnose van zweetvoeten
De diagnose zweetvoeten wordt gesteld op basis van het verhaal van de patiënt en klinische verschijnselen. Aanvullend onderzoek is alleen nodig als er bijkomende klachten zijn die wijzen op een onderliggende aandoening, zoals overmatig zweten (hyperhidrosis), een infectie of suikerziekte. In heel enkele gevallen kan de huisarts een jodiumzetmeeltest adviseren. Deze test geeft een indruk van de zweetproductie.
